元宵擺暝

迎神繞境

在遶境前一天，廟方會進行「清道」儀式，由保長公手持酒壺與青竹枝，腳踏醉步，領數名村丁，扛「清道旗」（福州話：tshiŋ1-tɔ6-ki2）、敲開道鑼，沿路張貼印有「清潔衢道（街衢）」文字及該村境廟名的黃（紅）紙，隊伍巡行村境，進行「清道」任務，通知孤魂野鬼、閒雜人等迴避，另一方面在天亮時巡視路線、避開危險路面，使得次日晚上遊神隊伍能安全出巡。

燒馬糧活動。家家戶戶會收到鄉公所發的磚頭，堆疊成圓後內部放上馬糧並點火燃燒，等待白馬尊王的隊伍經過。白馬尊王的隊伍經過時會將神轎向家戶傾斜與家戶互動。

擺暝期間，村內神明出巡繞境。下午或入夜之際，神明起駕出巡繞境，陣容相當盛大，民眾沿街設供祭拜，持香等候隊伍。神明正式出巡，為首的是高舉寫有祭祀主廟或主神的「高照（福州話：kɔ1-tsieu5）燈」，又名長棍燈，接著是保長公替遊行隊伍開道，雙手各持酒壺與青葉竹枝，一邊大幅搖晃身軀、腳踩醉步，一邊以青葉竹枝拍擊馬路作打掃狀。接著七爺、八爺開路，其身上都會掛滿一串串的光餅（東引地區），沿途讓人摘食。接在後面的是數尊「孩囝」（神偶，口語音近「黑央」），由人在神偶內頂著，行走時不時用跳的方式前進。跟在孩囝後的是「馬奴」，為神明的座前騎。元帥緊跟馬奴後，再接下來是花燈隊，之後是香爐、神轎，四周圍著衙役兵將，一名手持「敬神如神在」牌，神轎後則是鼓板隊以及信眾，其間穿插執著神尊聖號的旗幟或提著燈籠，一路浩浩蕩蕩，鑼鼓喧天，所經之處，家家戶戶燒香燃炮相迎。

馬祖列島中比較特殊的是北竿，當地盛行「扛乩文化」[3]，神明出巡的隊伍中，都有廟宇的乩將（馬祖話稱「乩腳」，ㄍㄧ ㄎㄚ）抬著乩轎隨行。例如北竿坂里在元月十三，人們恭迎坂里境白馬尊王，匯集鄰村神明，一起前往二公里外的白沙平水尊王廟作客拜訪，沿途神轎互訪，鼓板喧天，響徹離島海濱。回程時，家家戶戶燃燒馬糧，慰勞白馬尊王的坐騎白馬，祈求神明保護鄉里。